Le vocabulaire de la voile expliqué simplement
Le vocabulaire de la voile a la réputation d’être obscur. Il est surtout précis : à bord, il faut désigner un cordage ou une manœuvre sans ambiguïté, souvent dans le bruit du vent. Voici l’essentiel, classé par thème.
Se repérer sur le bateau
| Terme | Signification |
|---|---|
| Avant (ou proue) | La partie du bateau qui fend l’eau |
| Arrière (ou poupe) | La partie opposée à l’avant |
| Bâbord | Le côté gauche quand on regarde vers l’avant |
| Tribord | Le côté droit quand on regarde vers l’avant |
| Coque | Le corps du bateau, qui flotte |
| Pont | La surface supérieure de la coque |
| Étrave | La partie avant de la coque |
Bâbord et tribord ne dépendent pas de la position de la personne qui parle : ils se définissent toujours en regardant vers l’avant du bateau. Un moyen mnémotechnique bien connu associe les deux mots au mot « batterie » : « ba » pour bâbord à gauche, « tri » pour tribord à droite.
Les éléments du gréement
- Le mât : l’espar vertical qui porte les voiles.
- La bôme : l’espar horizontal fixé au bas du mât, sur lequel est tendue la grand-voile. Attention à la tête lors des changements de bord.
- La grand-voile : la voile principale, à l’arrière du mât.
- Le foc : la voile d’avant, plus petite, à l’avant du mât.
- Le spinnaker : grande voile légère et ventrue utilisée quand le vent vient de l’arrière.
- L’écoute : le cordage qui règle une voile. On parle d’écoute de grand-voile ou d’écoute de foc.
- La drisse : le cordage qui sert à hisser une voile en haut du mât.
- La barre : la commande du gouvernail. Sur les petits bateaux, on la manœuvre souvent avec un stick, une rallonge articulée.
- La dérive : l’aileron sous la coque qui empêche le bateau de glisser latéralement.
À bord, on dit cordage ou bout (prononcé « boute »), plutôt que « corde ».
Le vent et les côtés
- Au vent : du côté d’où vient le vent.
- Sous le vent : du côté opposé, vers lequel va le vent.
- Amures : le côté par lequel le bateau reçoit le vent. Un bateau est tribord amures quand il reçoit le vent par tribord, bâbord amures quand il le reçoit par bâbord. Cette notion est centrale dans les règles de priorité, que nous évoquons dans notre article sur les régates en eau douce.
- Lofer : orienter le bateau plus près de la direction du vent.
- Abattre : l’écarter de la direction du vent.
Les allures
L’allure désigne l’angle entre la route du bateau et la direction du vent. Chaque allure demande un réglage différent des voiles.
| Allure | Angle approximatif par rapport au vent | Réglage des voiles |
|---|---|---|
| Vent debout | Face au vent | Les voiles faseyent, le bateau ne peut pas avancer |
| Près | Le plus près possible du vent | Voiles bordées, tendues |
| Travers | Vent perpendiculaire au bateau | Voiles à mi-course |
| Largue | Vent venant de l’arrière, en biais | Voiles choquées |
| Vent arrière | Vent dans le dos | Voiles ouvertes au maximum |
Un voilier ne peut pas remonter directement face au vent. Pour aller vers un point situé au vent, il doit tirer des bords, c’est-à-dire progresser en zigzag au près, en changeant régulièrement d’amures. On parle aussi de louvoyer.
Régler les voiles
- Border : tirer sur l’écoute pour rapprocher la voile de l’axe du bateau.
- Choquer : relâcher l’écoute pour ouvrir la voile.
- Faseyer : se dit d’une voile qui bat au vent parce qu’elle n’est pas assez bordée ou parce que le bateau est trop près du vent.
- Gîte : l’inclinaison du bateau sur le côté sous l’effet du vent.
- Rappel : position de l’équipier qui se penche à l’extérieur pour contrer la gîte.
Les manœuvres
- Virer de bord (ou virement de bord) : changer d’amures en faisant passer l’avant du bateau par la direction du vent. C’est la manœuvre de base au près.
- Empanner (ou empannage) : changer d’amures en faisant passer l’arrière du bateau par la direction du vent. La bôme bascule d’un côté à l’autre, parfois brusquement : l’équipage doit baisser la tête.
- Se mettre bout au vent : placer l’avant du bateau face au vent pour le ralentir ou l’arrêter, les voiles faseyantes.
- Dessaler : chavirer, ce qui fait partie de l’apprentissage en voile légère.
- Accoster : venir se ranger contre un ponton ou une berge.
Quelques expressions utiles
- « Paré à virer ? » : question du barreur avant un virement, à laquelle l’équipier répond « paré » quand il est prêt.
- « On vire ! » ou « Envoyez ! » : signal du début de la manœuvre.
- « Attention à la bôme ! » : avertissement avant un empannage.
- Une risée : une zone de vent plus fort, visible à la surface de l’eau qui se ride et s’assombrit.
- Une molle : une zone de vent faible.
Les risées et les molles sont particulièrement nombreuses sur les plans d’eau intérieurs, entourés d’arbres et de bâtiments.
Apprendre en naviguant
Pour franchir le pas, consultez notre guide pour apprendre la voile près de Paris. Et si vous préférez la navigation à moteur, une partie de ces termes vous servira aussi pour passer le permis bateau.
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